Il 10 settembre 2022 è stata celebrata nella chiesa di Lizzano dal Vescovo di Pistoia Mons. Fausto Tardelli e dal Parroco Don Adam Taiszewski nel Comune di Lizzano Pistoiese in onore di Mons. Napoleone Toccafondi, Parroco di Lizzano e Signana, e di Mons. John Murphy, Cappellano della Casa Bianca, una Santa Messa commemorativa. La Santa Messa è stata seguita dai discorsi delle Autorità con la benedizione di una targa in ricordo e l’intitolazione di una strada del paese.
La giornata ha voluto commemorare l’amicizia fra i due Sacerdoti e, più simbolicamente, l’amicizia fra il popolo italiano ed americano.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, il Sergente John Murphy, che si trovava con la Decima Divisione di Montagna dell’esercito americano che avanzava verso la linea gotica, si acquartierò con le sue truppe nel paesino di Lizzano Pistoiese nel gennaio 1944.
Lì fece amicizia non solo con il popolo locale ma in particolare con il Parroco don Frati. Tornato negli Stati Uniti John Murphy si laureò in teologia e diventò sacerdote e Cappellano della Casa Bianca. Amico personale dell’allora Cardinale Wojtyla, Mons. Murphy, che veniva spesso a Roma presso il Vaticano, tornò a Lizzano dove conobbe il successore di Don Frati, Mons. Napoleone Toccafondi, e nacque una nuova amicizia profonda. Nel 1988, su iniziativa di Mons.
Toccafondi fu organizzata una grande celebrazione per i reduci delle truppe di liberazione degli Stati Uniti con la creazione di murales diventati famosi che ricordavano il drammatico inverno del 1945, e che culminò con l’invito l’anno dopo a Washington di Mons. Toccafondi che fu ricevuto alla Casa Bianca.
Questo evento è finalizzato a mantenere vivi i forti legami di solidarietà e amicizia che si sono venuti a creare fra i soldati americani e le popolazioni dei nostri territori durante la Seconda Guerra Mondiale.
